Jadikabar.id || SIMALUNGUN – Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Sei Mangkei di Kabupaten Simalungun kembali menunjukkan geliatnya sebagai salah satu simpul industri strategis di Sumatera Utara. Pengembangan industri di kawasan tersebut dinilai semakin memperkuat posisi Simalungun sebagai daerah tujuan investasi sekaligus pusat hilirisasi yang berpotensi memberi dampak besar terhadap perekonomian masyarakat.
Peresmian Pengembangan Operasional Produksi PT Unilever Oleochemical Indonesia (UOI) di Marvel 3 Hall, KEK Sei Mangkei, Rabu (26/8/2026), menjadi salah satu penanda penting semakin berkembangnya kawasan industri tersebut.
Kehadiran fasilitas produksi UOI tidak hanya memperbesar aktivitas manufaktur di Sei Mangkei, tetapi juga memperlihatkan bagaimana komoditas unggulan Indonesia, khususnya kelapa sawit, dapat diolah menjadi produk bernilai tambah tinggi sebelum masuk ke pasar dunia.
Peresmian dilakukan Wakil Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) Yuliot Tanjung, didampingi Wakil Gubernur Sumatera Utara H. Surya, Direktur Utama PTPN IV Jatmiko Krisna Santosa dan Chief Supply Chain Officer Unilever Willem Uijen.
Bupati Simalungun Dr. H. Anton Achmad Saragih turut hadir bersama Bupati Batu Bara Baharuddin Siagian, unsur Forkopimda Sumatera Utara dan Simalungun, pimpinan BUMN, investor serta sejumlah pemangku kepentingan lainnya.
Bagi Pemerintah Kabupaten Simalungun, perkembangan KEK Sei Mangkei tidak boleh hanya dilihat dari besarnya investasi dan kapasitas produksi. Kehadiran industri harus berujung pada manfaat yang dirasakan masyarakat sekitar.
Wakil Gubernur Sumatera Utara H. Surya, saat membacakan sambutan Gubernur Sumut Muhammad Bobby Afif Nasution, menegaskan bahwa keberhasilan investasi sesungguhnya dapat dilihat dari kemampuan industri menciptakan lapangan kerja, meningkatkan kompetensi tenaga kerja lokal dan membuka ruang bagi UMKM.
“Keberhasilan yang sesungguhnya adalah ketika investasi mampu menghadirkan manfaat bagi masyarakat. Saya berharap pengembangan operasional ini semakin membuka ruang bagi tenaga kerja lokal, memperkuat kompetensi sumber daya manusia kita, serta memperluas kemitraan dengan UMKM,” ujarnya.
Menurutnya, industri besar harus tumbuh berdampingan dengan masyarakat. Pelaku usaha lokal, pemasok dan penyedia jasa di Sumatera Utara diharapkan memperoleh kesempatan untuk masuk ke dalam rantai pasok industri yang lebih besar.
Dengan pola tersebut, pertumbuhan KEK Sei Mangkei tidak berhenti di dalam kawasan industri, tetapi ikut menggerakkan roda ekonomi masyarakat di sekitarnya.
Pengembangan kawasan industri tentu membutuhkan kepastian energi. Karena itu, pemerintah pusat terus menyiapkan infrastruktur energi untuk mendukung keberlanjutan investasi di KEK Sei Mangkei.
Wakil Menteri ESDM Yuliot Tanjung mengatakan salah satu proyek strategis yang disiapkan adalah pembangunan jaringan pipa gas Dumai–Sei Mangkei dengan nilai investasi sekitar Rp3,5 triliun.
Infrastruktur tersebut diharapkan memberikan kepastian pasokan energi bagi industri yang beroperasi di kawasan Sei Mangkei.
Tidak hanya gas, pemerintah juga mendorong peningkatan pasokan listrik berbasis energi terbarukan, antara lain melalui percepatan operasional PLTA Batang Toru berkapasitas 510 MW dan PLTA Asahan 3 berkapasitas 150 MW serta optimalisasi potensi panas bumi di Sumatera Utara.
“Dengan ketersediaan gas, listrik terbarukan, dan bahan baku yang cukup di dalam satu ekosistem KEK Sei Mangkei, daya saing produk industri kita di pasaran global akan menjadi sangat tinggi,” ujar Yuliot.
Besarnya potensi KEK Sei Mangkei juga terlihat dari nilai investasi yang berhasil dihimpun.
Sekretaris Jenderal Dewan Nasional KEK Rizal Edwin Manansang mengungkapkan, hingga pertengahan 2026, kawasan tersebut telah mengakumulasi investasi sebesar US$1,87 miliar dari 29 pelaku usaha.
Aktivitas industri di kawasan itu juga telah menyerap lebih dari 16.000 tenaga kerja.
PT Unilever Oleochemical Indonesia menjadi salah satu investor penting dalam ekosistem tersebut. Pada semester pertama 2026, ekspor UOI tercatat mencapai US$403 juta, lebih dari separuh total ekspor KEK Sei Mangkei yang berada di angka US$778 juta.
Angka tersebut memperlihatkan bahwa hilirisasi kelapa sawit bukan sekadar mengubah bentuk bahan baku, tetapi mampu menciptakan nilai ekonomi yang jauh lebih besar sekaligus memperkuat posisi Indonesia dalam perdagangan global.
Chief Supply Chain Officer Unilever Willem Uijen turut menyampaikan optimisme terhadap perkembangan manufaktur berkelanjutan di Indonesia.
Fasilitas operasional UOI diproyeksikan mampu mengirim hingga 600.000 ton produk oleokimia ke lebih dari 30 negara. Potensi nilai ekspornya diperkirakan mencapai US$800 juta.
Capaian tersebut semakin mempertegas posisi Sei Mangkei sebagai kawasan yang tidak hanya melayani kebutuhan industri domestik, tetapi juga menjadi bagian dari jaringan produksi dan distribusi global.
Di tengah ekspansi investasi tersebut, Bupati Simalungun Dr. H. Anton Achmad Saragih menaruh perhatian pada dampak langsung terhadap masyarakat daerah.
Menurutnya, perkembangan KEK Sei Mangkei merupakan peluang besar bagi Kabupaten Simalungun untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi, menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan kualitas sumber daya manusia.
“Keberadaan KEK Sei Mangkei harus mampu memberikan manfaat sebesar-besarnya bagi masyarakat Simalungun. Kita berharap investasi yang terus berkembang di kawasan ini dapat membuka lebih banyak kesempatan kerja, meningkatkan kompetensi sumber daya manusia, serta memberikan peluang yang lebih luas bagi pelaku usaha dan UMKM lokal,” ujar Bupati.
Ia menilai sinergi antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, BUMN, dunia usaha dan masyarakat menjadi faktor penting agar pertumbuhan kawasan industri berlangsung sehat dan berkelanjutan.
Bagi Simalungun, geliat Sei Mangkei bukan sekadar cerita tentang pabrik baru, angka investasi atau peningkatan ekspor. Lebih jauh, kawasan ini diharapkan menjadi mesin penggerak ekonomi daerah yang mampu menghubungkan investasi besar dengan kehidupan masyarakat sehari-hari.
Jika pengembangan industri terus berjalan seiring dengan penyerapan tenaga kerja lokal, peningkatan kompetensi SDM, keterlibatan UMKM dan pengelolaan lingkungan yang baik, KEK Sei Mangkei berpeluang semakin kokoh sebagai salah satu pusat industri hilir Sumatera Utara.
Dari Simalungun, bahan baku tidak lagi sekadar dikirim keluar daerah. Ia diolah, diberi nilai tambah, diekspor ke berbagai negara, dan pada saat yang sama diharapkan ikut menggerakkan ekonomi masyarakat di tanah tempat industri itu berdiri.(AN)
